Schefflera actinophylla
Característiques generals:
És un arbre perennifoli que creix a 15 m d’alt. Té fulls compostos verds en grups de set fulls. Usualment té troncs múltiples, i les flors es desenrotllen en la part alta de l’arbre. Ben sovint creix com a epífita en altres arbres del bosc plujós. Produeix xanglots de fins a 2 metres de llarg contenint fins a mil xicotetes flors roges opaques.
La floració comença a principis de l’estiu i típicament continua per uns quants mesos. La floració es produeix generalment durant l’estiu i pot estendre’s fins a principis de tardor, quan grans inflorescències roges de fins a dos metres de longitud es desenrotllen en les puntes del o de les tiges. Cada flor és de color roig opac i mesura al voltant de 2,5 centímetres d’ample i cada xanglot pot reunir aproximadament 1000 d’aquests brots. A causa de la gran quantitat de nèctar que produeixen, són un fort atractiu per a aus i insectes. Els fruits són redons, mesuren uns 7 mil·límetres de diàmetre i són de color púrpura obscur.
És una planta que no demanda massa cures especials i pot viure molts anys. Pot tolerar una àmplia gamma de nivells de sol i humitat, però està més restringida a zones amb temperatures mínimes superiors als 1,7 ° C.
A l’estiu, es pot mantenir a temperatura ambient normal. Pot romandre fora, sempre que la temperatura no excedisca els 21 ° C. A l’hivern, és convenient que la temperatura es mantinga per damunt dels 12 ° C.
Usos:
És comunament plantat des de climes temperats a subtropicals com a arbre decoratiu en grans jardins i, quan està madur, té espigues roges brilloses de fins a 20 xanglots que es desenrotllen a l’estiu o principis de la tardor. La propagació és per llavor o estaques. Prefereix sòls ben drenats i només necessita reg ocasional i abonament per a prosperar. No obstant això, és una planta agressiva i les seues arrels poden dominar el sòl al seu voltant. En algunes àrees com Florida i Hawaii en els EEUU és una planta invasora.
Fonts bibliogràfiques:
http://www.flordeplanta.com.ar/
