7.- Algarrobo de la Ribera del Serpis

Características generales

Es un árbol de hoja perenne, de copa redondeada, muy irregular, con una altura de entre 5 y 10 m, y un ancho de copa de entre 6 y 10 m. El tronco es tortuoso y la corteza es lisa, de color marrón rojizo. Las hojas son compuestas, bipinnadas y hacen entre 10 y 30 cm, y los folíolos, que hacen de 2 a 7 cm, son de color verde oscuro brillante por el haz y verde medio mate por el envés.
Florece entre los meses de agosto y octubre, con las flores de unos 2 mm, no vistosas, de color amarillo o rojizo, dispuestas en racimos de hasta 5 cm, los de cada sexo a menudo en árboles separados, ya menudo nacidos directamente del tronco. Los frutos, las algarrobas, son legumbres coriáceas de color violeta negruzco en la madurez y de entre 5 y 25 cm de longitud, que maduran en verano del año siguiente.

Usos

El algarrobo se cultiva básicamente por su fruto y sus semillas.

La algarroba es dulce, no contiene cafeína ni los estimulantes del cacao y es baja en grasas y calorías. Y se utiliza de diferentes maneras: El fruto entero se utiliza en la alimentación del ganado equino, vacuno, ovino, caprino y porcino. De la pulpa se obtiene harina que se utiliza como sucedáneo del cacao (harina tostada de algarroba), en la fabricación de chocolate y pasteles; y también se obtiene alcohol, azúcar y ciertos productos laxantes.

Curiosidades

El garrofín, por sus características estables de peso, antiguamente se utilizaba como unidad de medida, ya que en un gramo caben 5 semillas. De su nombre en griego – keration – deriva la palabra ‘quilate’, que es la unidad de medida utilizada para pesar joyas. Actualmente, la unidad de medida se ha convertido en virtual, pero 1 quilate equivale a 0’2 g, que es lo que pesa en promedio una semilla de algarrobo.

El Algarrobo de la Ribera del Serpis

El algarrobo se divide en tres troncos a un metro del suelo. Tiene un forma natural, poco podado, decantando el peso del árbol hacia la orilla del río Serpis. Tiene una corteza sana y con una notable producción de algarrobas.
AFECCIONES: HERIDAS: Únicamente de poda, pero muy importantes. Putrefacción: Tronco principal completamente vacío. Sombreado: Mínimo, por la caseta del lado del camino. VACIAMIENTO DE TRONCO: Total, aparentemente debido a la poda realizada en la rama dirección a Potries. Observaciones: Hongo blanco pegado a la cepa. Presencia de serrín dentro del tronco hueco (poca). Poda extrema en el tronco dirección Potries.

VIDA ASOCIADA: Hongos tipo champiñón en la base; líquenes verdosos abundantes y blanco-grisáceo menos abundante, lagartijas y variedades de pájaros.
ENTORNO:

• NATURAL: Pegado a la ribera del río Serpis. Suelo permeable y natural con otras plantas como esparragueras (Asparagus acutifolius).
• ANTRÓPICO: Al lado del camino de la orilla. Entre campos de cultivo y zona urbanizada de baja densidad.

Etnobotánica y/o historia asociada:

Siguiendo el paseo desde la Higuera de la Casa Clara, veremos a nuestra derecha el río Serpis. Antes de llegar al Algarrobo de la Ribera del Serpis, podemos parar a ver el grandioso partidor de aguas de la Casa Fosca (La Ruta del Agua), así como ver los restos de un antiguo Riurau (cultivo de la pasa ).

Desde la zona se observa el Serpis, el Molló de la Cruz, el Mondúver, el Castillo de Palma, La Cuta, la Casa Alfàs.

.- Descripció història GARROFER DE LA RIBA (Font: Juan Santiago)

.- RÍO SERPIS. Paraje Natural

El río Serpis y su entorno, entre Alcoy y su desembocadura en Gandia, está declarado, por parte de la Conselleria de Territorio, Paraje Natural. Posee una longitud de 50 kilómetros y una superficie aproximada de 10.000 hectáreas, es un espacio singular por sus valores paisajísticos, ecológicos y culturales, derivados de una relación histórica armoniosa entre el hombre y el medio natural. Los pueblos de este amplio territorio, agrupados bajo el hilo conductor del río, dibujan un itinerario cultural donde el paisaje se transforma en historia. Esta relación se manifiesta, en la integración de los pueblos y caminos en el paisaje, en los bancales agrícolas que acompañan la topografía natural y la resaltan, en los singulares sistemas hídricos derivados del río y la arquitectura por ellos generada, o bien en el respeto histórico hacia los elementos topográficos que conforman la identidad del lugar, tales como laderas, crestas de montañas o hitos topográficos.

El río está limitado por las sierras de Mariola y Benicadell al norte y las sierras de la Safor, la Cuta, Alfaro, Serrella y Aitana al sur, este tramo del Serpis situado entre las provincias de Valencia y Alicante actúa, en términos ecológicos y territoriales , como elemento conector entre la montaña y la costa, configurando un excepcional mosaico de ecosistemas y paisajes. Así, el río una vez ha abandonado su angosto paso por la zona montañosa, a través de los espectaculares parajes del barranco del Infierno al Racó del Duc, llega a la llanura por el término municipal de Villalonga. Es en este lugar donde el río se ensancha y pierde desnivel, a la vez que excavando un lecho cada vez más profundo, con amplios meandros que dejan espectaculares pozas rebosantes de vida.

Hay especies faunísticas acuáticas de gran interés, como la gamba de agua dulce (Dugastella valentina), el caracol acuático (Melanopsis dufouri), el cacho (Leuciscus pyrenaicus) y el barbo común (Barbus
bocagei), entre otras más comunes. Las vertientes montañosas y la ribera fluvial muestran multitud de aves como el águila real (Aquila chrysaetos), el águila perdicera (Hieraaetus fasciatus), el búho real (Bubo bubo) y el martín pescador (Alcedo atthis). De la vegetación de ribera que aparece junto al cauce del río Serpis destaca el chopo (Populus nigra) y en menor proporción el álamo blanco (Populus alba), los dos caducifolios. Varias especies de sauces (Salix eleagnos, S.fragilis) están también presentes en algunos tramos del río, así como la abundante adelfa (Nerium oleander). Junto con éste resulta fácil encontrar el tamarindo (Tamarix gallica) y la zarzamora (Rubus ulmifolius). Siguiendo el curso del río, abundan las formaciones monoespecíficas de caña (Arundo donax) y, muy cerca de la corriente, aparece el carrizo (Phragmites australis), un tipo de caña más estilizada que requiere la presencia de agua. Ocupando el mismo nicho ecológico del río es fácil encontrar la espadaña o enea (Typha latifolia) y al borde es frecuente ver el berro (Roripa Nasturtium-aquaticum), el apio bastardo (Apium nodiflorum) y, las espigas de agua ( Potamogeton natans y P. pectinatus).

Acceso a pie desde el parking:

Si se llega en vehículo, lo más recomendable es dejar el coche en el aparcamiento de la calle Ferrocarril de Alcoy y caminar los 350 metros hasta el Algarrobo. Hay que tener cuidado cuando se cruce la carretera.

Si se llega en bicicleta o motocicleta se puede aparcar muy cerca del Algarrobo.